Ruston & Hornsby Ltd aus Lincoln entstand am 11. September 1918 aus der Fusion von Ruston, Proctor & Co. Ltd und Richard Hornsby & Sons Ltd. Die erste Schmalspur-Diesellokomotive des Unternehmens verließ am 1. September 1931 das Werk. Im Sommer 1932 wurde die Produktion in das größere Werk in Boultham verlegt, wo das Unternehmen schließlich zum größten Hersteller von Diesellokomotiven in Großbritannien wurde und bis zur Einstellung der Produktion im Jahr 1969 über 6.500 Lokomotiven baute. Kaum waren die 44/48-PS-0-4-0-Lokomotiven des Unternehmens auf den Markt gekommen, befand sich bereits eine verbesserte, leistungsstärkere 0-4-0-Lokomotive in der Entwicklung.

Obwohl viele Merkmale des 44/48 PS-Modells für den neuen 80/88 PS-Motor beibehalten wurden, wie beispielsweise der Kettenantrieb und das Fahrwerk, wurde ein neuer Getriebetyp sowie eine Westinghouse-Druckluftbremse eingebaut. Die neue Antriebseinheit, Rustons eigener 4VPB, lieferte 80 PS bei 1000 U/min und wurde später durch Rustons verbesserten 4VPH mit 88 PS ersetzt, der jedoch zum Starten die Einspritzung von Druckluft in die Zylinder erforderte. Während des Betriebs wurde ein Luftspeicher über das Bremssystem aufgeladen, aber nach einer gewissen Stillstandszeit war der Speicher leer und es wurde eine zweite Quelle benötigt, um ihn wieder aufzuladen. Dies wurde durch den Einbau eines kleinen, sekundären 11/2-PS-„Donkey”-Motors erreicht, wodurch auf der rechten Seite des Motorraums eine markante erhöhte Abdeckung entstand, die sich je nach verwendetem Motortyp in Größe und Position unterschied. Für den 80/88 PS wurden zwei Grundgewichtsoptionen angeboten, 17 Tonnen und 20 Tonnen, wobei der Unterschied durch das Anbringen von Gewichten an den Außenrahmen sowie an den vorderen und hinteren Pufferbalken erreicht wurde.

Im Jahr 1941 wurden die Lokomotivklassifizierungen von Ruston geändert, wobei die 80/88 PS zu 88DS wurden (wobei die Schmalspurversionen die Suffixe DSM und DSN erhielten und die Breitspurversionen DSW). Äußerliche Veränderungen an den „Standard”-Lokomotiven beschränkten sich hauptsächlich auf den Führerstandbereich, wobei ab Mitte 1947 der offene Führerstand durch einen vollständig geschlossenen Führerstand mit verschiedenen Ad-hoc-Ausführungen der Frontscheibe ersetzt wurde. Die letzte 88DS, 518494, verließ Boultham Works am 29. November 1967 und beendete damit eine Produktionsserie von 271 Lokomotiven.

Ruston 421415 wurde neu für die North British Distillery Co. Ltd gebaut und im März 1958 an deren Brennerei im Stadtteil Gorgie in Edinburgh geliefert, etwa zu der Zeit, als die Brennerei um das ehemalige Depot der Edinburgh Corporation Tramways erweitert wurde. 1973 wurde die Lokomotive der neu gegründeten Fife Railway Preservation Group geschenkt, die sie bis zu ihrer Stilllegung 1994 bei der Lochty Private Railway unterstellte. Die 421415, jetzt mit der Nummer NBD Nr. 4, wurde inzwischen restauriert und trägt die Lackierung der North British Railway.