Henry Fowler, al igual que los jefes de ingeniería mecánica de LMS que le precedieron, se vio limitado por el deseo de la empresa de mantener su política de motores pequeños. Esta política era un legado de Midland Railway, la mayor empresa constituyente de LMS, y dio lugar a algunos diseños emblemáticos de locomotoras de vapor, como la Fowler 3F Jinty, pero ignoraba la realidad que supondría la explotación ferroviaria a nivel nacional.

De repente, al encargarse de las líneas que iban de Londres a Escocia, la LMS no disponía de grandes locomotoras expreso a las que pudiera recurrir, como la A1 Pacific de la LNER. Aunque esta fue una política que Fowler acabaría superando con su diseño Patriot, su locomotora 4P tenía su ADN dentro de la política.

El pedido del motor del tanque Fowler se realizó en marzo de 1927, y el primer motor se entregó desde las fábricas de Derby el 9 de diciembre del mismo año, con el número 2300. Este nuevo motor de tanque era un gigante, con una distancia entre ejes total de 38 pies y 6 pulgadas, y una distancia entre ruedas motrices de 16 pies y 6 pulgadas, resultado de la idea de la empresa de reutilizar las bielas existentes, que medían 8 pies y 8 pies y 6 pulgadas, respectivamente. Las 86 toneladas de peso de la locomotora se repartían entre los seis ejes motrices, los dos ejes traseros y el único eje delantero.

Las locomotoras se distribuirían por toda la red de LMS, desempeñando funciones en ambos extremos del espectro, desde el servicio expreso suburbano en las ciudades hasta tareas de apoyo en la cima de Shap.

La locomotora 2300 fue la primera de su clase en ser entregada, saliendo de las instalaciones de Derby el 9 de diciembre de 1927. La locomotora recibiría el número 42300 el 26 de junio de 1948, y fue retirada del servicio de BR el 26 de noviembre de 1960. Durante toda su vida útil, la locomotora estuvo asignada al cobertizo de St Albans.

La locomotora no se conservaría, ni tampoco ningún ejemplar de la clase, pero en 2013 se anunció que se estaba llevando a cabo un nuevo proyecto de construcción para recuperar la clase.

El Hornby 4F está equipado con un motor de 5 polos que proporciona un gran rendimiento a este gran motor, ayudado por el peso de su chasis fundido a presión. El modelo también está preparado para DCC de 8 pines, para aquellos que deseen utilizarlo en una maqueta digital.