Der Mark 1-Wagen, der erste standardisierte Eisenbahnwagen, der von British Railways gebaut wurde, wurde 1951 eingeführt und war im gesamten britischen Eisenbahnnetz zu finden. Er wurde bis 1963 und sogar noch später in Form von Triebzügen und Nicht-Personenwagen hergestellt. Die Mk1-Wagen wurden nicht nur weit verbreitet eingesetzt, sondern auch an verschiedenen Orten gebaut, darunter Derby, Doncaster, Eastleigh, Swindon, Wolverton und York.

Die meisten Mk1-Wagen hatten 63 Fuß 5 Zoll lange Untergestelle mit 64 Fuß 6 Zoll langen Karosserien, obwohl einige kürzer gebaut wurden, um in engeren Kurven eingesetzt zu werden, in denen große Überhänge sonst den Betrieb unmöglich gemacht hätten. Im Jahr 1977 wurde der Rückgang der Zahl der Todesfälle im britischen Eisenbahnverkehr seit 1955 auf die Einführung der Mk1-Wagen zurückgeführt, deren Stahlkonstruktion, stabiler Unterbau und Buckeye-Kupplungen sie im Falle eines Unfalls wesentlich sicherer machten.

Mk1-Wagen wurden in den 1990er Jahren aus dem großflächigen Einsatz genommen, obwohl in einigen Regionen, insbesondere im Süden, Mk1-Basis-Triebzüge bis weit in die 2000er Jahre hinein weiter verwendet wurden. Network Rail setzt weiterhin modifizierte Mk1-Wagen für verschiedene Abteilungsaufgaben ein, und Bahnreiseveranstalter verwenden Mk1-Wagen weiterhin für speziell organisierte Verbindungen.

Der Mk1 RB ist ein Mk1-Restaurantwagen mit einer Küche und einer Buffet-Theke. Zusätzlich zu diesen Ausstattungsmerkmalen verfügt der Wagen über Sitzplätze, in der Regel für 23 Fahrgäste. Die erste Phase des Baus der Mk1-Catering-Wagen der British Railways folgte dem traditionellen Speisemuster, das seit der Edwardianischen Zeit gepflegt wurde, mit großen Küchenwagen, in denen mehrgängige Menüs für den Verzehr in den Speisewagen der ersten und dritten Klasse zubereitet wurden. In den frühen 1950er Jahren wurde jedoch deutlich, dass sich die sozialen Muster in Bezug auf das Catering im Eisenbahnverkehr veränderten, eine direkte Folge der Einstellungen zum Essen während des Zweiten Weltkriegs.

Die Catering-Abteilung der British Railways verzeichnete eine steigende Nachfrage der Reisenden nach günstigeren und leichteren Mahlzeiten und beobachtete einen Anstieg des geselligen Trinkens, das nicht mit dem Essen in Verbindung stand. Diese Veränderung der Essgewohnheiten führte dazu, dass der Einsatz eines Buffetwagens anstelle einer Kombination aus Küchenwagen und Speisewagen manchmal die bessere Option war. Im Rahmen der dritten Bauphase von 1957 bis 1962 wurden viele Fahrzeuge der BR mit Buffeteinrichtungen ausgestattet, die nicht nur die Bereitstellung vollständiger Mahlzeiten ergänzten, sondern diese auch ersetzten. Für das Kochen mit Gas wurden Propangasgeräte verwendet, wodurch die Abhängigkeit von elektrischer Energie verringert wurde, was wiederum den Einsatz kleinerer Dynamos und Batterien ermöglichte.