Während seiner 34-jährigen Produktionszeit war der Ford Escort nicht nur ein Verkaufsschlager, sondern auch auf den Motorsportrennstrecken unangefochten. Diese Kollektion ist ein Zeugnis dieses Erbes und präsentiert eine symbolträchtige Sportversion aus jeder Epoche. Das Motorsport-Schicksal des Escort war besiegelt, als Ford-Mechaniker Bill Mead 1967 einen Prototypen im Werk in Boreham zu Gesicht bekam. Seine spontane Reaktion gegenüber Henry Taylor, dem Wettbewerbsleiter von Ford, bezog sich auf das Potenzial eines Doppelkam-Motors in diesem Fahrzeug. Ihre gemeinsame Vision war greifbar.

Ihre Inspiration veranlasste Bob Howe, Produktplaner bei Ford, dazu, heimlich eine Karosserie-Attrappe zu erwerben. Diese heimliche Unternehmung ermöglichte es Mead und seinem Team, mit dem Einbau des Lotus-Cortina-Getriebes zu experimentieren. Nach diesem Erfolg initiierte Walter Hayes, Leiter der PR-Abteilung bei Ford, das Projekt J25, den Escort Twin-Cam. Im April 1968 feierte das Modell seinen ersten Sieg bei der Circuit of Ireland Rally und ebnete damit den Weg für 29 weitere Meisterschaftssiege. Auch auf der Rennstrecke wurde sein Ruhm besiegelt, was Fords Mantra „Total Performance” noch verstärkte.

Die Advanced Vehicle Engineering-Anlage in Essex brachte die RS Escorts hervor. Bis November 1970 produzierte sie den RS1600 mit Cosworth-BDA-Motor, das Spitzenmodell der Mk1 Escorts, das in dieser Sammlung zu sehen ist. Der Mk1 Escort wurde bis zu seiner Umwandlung in den Mk2 im Jahr 1975 in einer atemberaubenden Stückzahl von fast 1,1 Millionen Einheiten produziert. Der Mk2, intern „Brenda” genannt, behielt bis 1980 die Dominanz seines Vorgängers in Sachen Verkaufszahlen und Sport. Sein krönender Moment war der Sieg von Ari Vatanen und David Richards bei der Rallye-Weltmeisterschaft 1981. Die Sammlung zeigt jedoch den legendären Mk2 RS2000, ein lebendiges Symbol dieser Ära.

Das Jahr 1980 läutete mit dem Projekt „Erica” einen radikalen Wandel ein. Dieser neue Escort verfügte über Frontantrieb und ein schickes Fließheckdesign. Die XR3i-Version war ein Bestseller, der Leistung, Komfort und Effizienz vereinte. Mit der Weiterentwicklung des Rallyesports in den 80er Jahren entwickelte Ford jedoch ein auf dem Escort basierendes Gruppe-A-Auto. Daraus entstand der RS1600i, ein neu konzipierter XR3i, der von Mike Kranefuss und seinem Kölner Team entwickelt wurde. Dieser weltweite Rennchampion repräsentiert die Mk3-Ära in der Sammlung.

Im Einklang mit dem „Turbo”-Trend wurde 1984 der auf dem Mk3 basierende Escort RS Turbo geboren. Bis zur Einführung des Mk4 im Jahr 1986 entwickelte er sich zu einem vielseitigeren Modell und sicherte sich damit seinen Platz in dieser Sammlung. Bis 1992 hatte sich der Rallyesport verändert, was Ford dazu veranlasste, die Leistung des Sierra Sapphire RS Cosworth 4×4 mit dem kompakten Escort-Chassis zu kombinieren. Das Ergebnis? Der phänomenale Escort RS Cosworth mit zwei Flügeln. Als Verbraucherfahrzeug wurde er über Nacht zum Sensationserfolg und erhielt Lob von Automobil-Experten wie Jeremy Clarkson. Im Rallyesport errang er neun WRC-Siege und bildete damit einen grandiosen Abschluss der RS Escort-Saga.