La LMS Class 8F, conçue par Stanier, était beaucoup de choses à la fois : l'une des locomotives 2-8-0 les plus répandues jamais utilisées en Grande-Bretagne, une héroïne de guerre, une expatriée, mais surtout, une servante fiable de l'industrie du fret. 852 exemplaires de cette classe ont été construits en onze ans, presque tous dans des usines de locomotives du Royaume-Uni.

Cela est assez inhabituel, car une compagnie ferroviaire concurrente ne souhaiterait pas consacrer un temps précieux à une locomotive concurrente. Cependant, cette locomotive a été choisie par le ministère de la Guerre pour être la locomotive de fret standard de l'effort de guerre. Cela a conduit à leur construction sur tout le réseau britannique, car en temps de guerre, même les concurrents nationaux les plus féroces devaient mettre leurs différends de côté pour œuvrer à l'objectif commun de la paix.

À leur apogée géographique, on trouvait des exemplaires de la locomotive 8F au Royaume-Uni, mais aussi en Italie, en Turquie, en Iran, en Palestine, en Israël et en Égypte. 225 exemplaires ont d'abord été mis en service à l'étranger, en Égypte et en Iran, avant d'être répartis au Moyen-Orient et dans certaines régions d'Europe, en fonction de la demande. La plupart de ces locomotives ne revinrent pas au Royaume-Uni et continuèrent à être utilisées dans le cadre de services commerciaux bien après le retrait des locomotives à vapeur du réseau britannique.

Les exemplaires étrangers ont été retirés dans les années 1970 et 1980, la plupart d'entre eux ayant été mis au rebut. Au Royaume-Uni, les derniers exemplaires ont été retirés à la fin de l'ère de la vapeur sur le réseau BR en 1968, mais un grand nombre d'entre eux ont été conservés. Deux locomotives de classe 8F constituent une curiosité rare dans le monde de la plongée, ayant coulé avec le SS Thistlegrom. Ces locomotives sont clairement visibles sur le fond marin avec le navire, devenant une attraction touristique majeure ces dernières années.

La locomotive 48518, telle qu'elle était connue dans le service BR, est entrée en service en août 1944 sous le nom de locomotive LMS 8518. Quelques années plus tard seulement, son numéro a été augmenté conformément à sa classe lorsqu'elle est entrée dans le service BR. La locomotive a fonctionné pendant près de 21 ans avant d'être retirée du service en juillet 1965. Elle a ensuite été conservée, mais brièvement, car elle a été utilisée comme source de pièces de rechange pour les six autres 8F basées au Royaume-Uni. Les châssis ont été mis au rebut en 2013 et la chaudière sera utilisée sur la 48173 de la Churnet Valley Railway.

Le modèle 8F est présenté dans son imposante livrée noire, peut-être plus sobre que ne le mériteraient ses prouesses. Le modèle est équipé de capteurs tendres ainsi que d'une prise DCC à 8 broches permettant de le faire fonctionner sur un circuit numérique si nécessaire.