Acerca de la aeronave:

El Hawker Siddeley Harrier GR.1, sin duda uno de los aviones más importantes de la historia de la aviación, se desarrolló a partir del avión experimental Hawker P.1127, fabricado para probar las posibilidades del vuelo con empuje vectorial V/STOL. Estos aviones lograron dominar con éxito la transición del vuelo estacionario al vuelo hacia adelante y de vuelta al vuelo estacionario, a pesar de que varios de los aviones en desarrollo sufrieron accidentes durante las pruebas.

La perspectiva de un avión V/STOL viable resultó ser de gran interés tanto para el ejército británico como para el estadounidense, que financiaron el desarrollo posterior del avión. El nuevo «Jump Jet» fue un éxito instantáneo entre el público británico, que se maravilló ante el ingenio de su industria aeronáutica, que una vez más demostraba ser la envidia del mundo.

Como consumado participante en exhibiciones aéreas, el Harrier siempre fue un elemento muy popular entre el público de los espectáculos aéreos, y ambos establecieron un vínculo que perduraría a lo largo de la dilatada carrera del Harrier. A los ojos del público británico, ningún espectáculo aéreo estaba completo sin la exhibición del Harrier, líder mundial en su categoría.

Al entrar en servicio en la Royal Air Force en abril de 1969, la flexibilidad operativa que ofrecía el Harrier GR.1 garantizaba que el avión nunca se encontraría demasiado lejos de posibles focos de conflicto. Los Harrier no se limitaban a operar desde aeródromos militares, sino que podían ocultarse en claros de bosques o dispersarse en tramos de autopistas, o incluso en patios de colegios, con la intención de mantener su ubicación oculta al enemigo.

Con muchos de estos primeros Harriers desplegados en Alemania Occidental, actuarían como un importante elemento disuasorio contra la agresión del Bloque del Este, potencialmente acechando en muchos lugares no revelados, preparados para atacar a los blindados soviéticos en cualquier momento.